Что такое MQA? На этот вопрос мы уже пытались ответить в одной из наших первых публикаций. Тем не менее, информации об этой революционной технологии всё ещё не достаточно. Представители разработчика не раскрывают все карты, за что не раз подвергались критике со стороны скептиков, производителей электроники (LINN) и сервисов по продаже аудио файлов высокого разрешения. Мы решили очередной раз попробовать добыть чуть больше информации и у нас кое-что из этого получилось. Обратившись с просьбой об интервью напрямую в компанию MQA мы смогли побеседовать с Сарой Робертс, отвечающей за связи с общественностью. Не все наши вопросы нашли свои ответы, но часть нашего любопытства была удовлетворена.

Fresh Hi-Fi: Как возникла идея создать MQA, и как долго шли разработки?

S.R: Технология MQA базируется исключительно на научном подходе. В частности, за основу разработки были приняты новые выводы нейробиологии (Neuroscience), которые показали, что временная информация в сигнале имеет более критическое значение для нашего слуха и для взаимодействия уха и мозга. Стандартная цифровая запись и воспроизведение (независимо от частоты дискретизации) смазывает информацию о синхронизации и, тем самым, искажает музыкальный сигнал. MQA может устранить эту проблему и восстановить неслышимое разрешение на любой современной цифровой системе воспроизведения. MQA можно назвать делом всей жизни Боба Стюарта (Bob Stuart). Изначально технология была разработана в Meridian Audio, а чуть позднее в 2015 году MQA была выделена как отдельная компания.

Fresh Hi-Fi: Расскажите немного о создателе и главном разработчике проекта. Какой он видит миссию проекта MQA?

S.R: Боб Стюарт является основателем и техническим директором проекта MQA. Являясь инженером новатором и предпринимателем в одном лице, Боб руководил разработкой аппаратуры Meridian Audio. Именно Боб разработал аудио технологию для Blu-ray. Успех и репутация Боба в аудио индустрии подтверждаются присвоением ему нескольких престижных наград, среди которых премия CEDIA Lifetime Achievement 2015 и награда за достижения на Rocky Mountain Audio Fest 2016.

Fresh Hi-Fi: В своё время Microsoft предложила идею кодирования дополнительной информации в стандартный сигнал (HDCD). Можно ли считать MQA и HDCD отчасти похожими?

S.R: Технологии могут считаться схожими только лишь в том, что они используют скрытые сигналы для включения специального декодера. В остальном MQA гораздо более продвинута, чем HDCD, и использует методы и идеи, которые намного превосходят те, что использовались до настоящего времени.

Fresh Hi-Fi: Как Вы выбираете партнеров среди производителей электроники? Существуют ли определенные принципы? Любой ли производитель может обратиться за размещением декодера MQA в своих устройствах?

S.R: Мы работаем с любыми партнёрами, разделяющими наши принципы доставки наивысшего качества звучания, от звукозаписывающих компаний до производителей аппаратуры и интернет-магазинов по продаже музыкального контента. Это своеобразная экосистема, в которую могут вступить любые наши единомышленники.

Fresh Hi-Fi: С какими производителями электроники Вы уже сотрудничаете? Кто планирует присоединиться к их списку в ближайшем будущем?

S.R: Нашими текущими партнёрами, производящими электронику, являются: AudioQuest, Aurender, Bel Canto, Bluesound, Brinkmann, Cary Audio, Kripton, Meridian, MSB, Mytek, Onkyo, Pioneer and Technics.  У нас также есть длинный список потенциальных партнеров, которых мы объявляем, как только их продукты лицензируются и сертифицируются.

Fresh Hi-Fi: Предъявляет ли формат MQA какие-либо требования к оборудованию (к его аппаратной части)?

S.R: Производители аудио техники тесно сотрудничают с командой инженеров MQA в процессе интеграции технологий. В идеале, это происходит с самого начала проектирования будущего продукта. Чтобы обеспечить качество звучания, оправдывающее ожидания потребителя от прослушивания файлов в формате MQA, все продукты должны быть протестированы и сертифицированы нашими инженерами до их выпуска на рынок.

Fresh Hi-Fi: Является ли MQA полноценным конкурентом DSD и других форматов высокого разрешения? Если да, то каковы его преимущества с точки зрения звучания?

S.R: Преимущество MQA заключается в том, что слушателю не нужно жертвовать качеством ради удобства. MQA гарантирует оригинальное студийное качество в формате, который не только удобен, но и совместим с любой системой воспроизведения. Файл MQA эквивалентен по размеру формату CD – поэтому он занимает меньше полосы пропускания и меньше пространства для хранения, в отличие от потокового воспроизведения или загрузки существующих форматов высокого разрешения.

Fresh Hi-Fi: Некоторые производители считают, что традиционного формата CD (44.1 КГц/16 бит) вполне достаточно для высококачественной записи и воспроизведения музыки, что потенциал формата CD еще не полностью раскрыт. Каково Ваше отношение к подобным заявлениям?

S.R: Уровень качества записи, в конечном счёте, зависит от исполнителя, звукорежиссёра и прочих участников процесса записи музыки. MQA, в свою очередь, является технологией, способной донести до слушателя звук студийного качества так, как он изначально был записан в студии звукозаписи.

Fresh Hi-Fi: В качестве эталона идеального звучания многие считают аналоговые виниловые записи и сравнивают качество звучания различных форматов именно с ними. Если мы сравним MQA и виниловые записи, кто из них, по вашему мнению, победит и почему? Может ли цифровой формат переиграть аналоговый, в принципе?

S.R: Объединив статистику музыкальных сигналов с современными методами в теории выборок, вместе с пониманием человеческой неврологии MQA может более эффективно преобразовывать аналоговую музыку в цифровую и обратно в аналоговую.

Проблема аналогового звука заключается в том, что всё, что с ним происходит, ухудшает его, а искажения могут легко проникнуть в него. В отличие от аналоговой передачи сигнала, цифровая передача не ухудшает его, что проявляется в отсутствии щелчков и треска. Однако цифровая запись имеет другую проблему – «звон» перед и после сигнала. При преобразовании сигнала из аналоговой формы в цифровую (через АЦП) и обратно в аналоговую (через ЦАП) временное разрешение ухудшается, что и вызывает «звон» до и после события. Это «размывает» звук, поэтому мы не можем точно сказать, где он находится в 3D-пространстве. При использовании кодировки MQA потери качества не превышают те, которые происходят при передаче звука по воздуху на небольшое расстояние.

Как только искажения временных данных будут удалены из системы цифрового воспроизведения, слушатель возвращается к качеству звучания оригинальной записи.

Fresh Hi-Fi: Можно ли считать MQA идеальным форматом записи, или Вы планируете его развивать дальше? Существуют ли какие-либо исследования для дальнейшего улучшения качества MQA? Как вы думаете, что можно улучшить?

S.R: На данный момент MQA является состоявшимся форматом, не требующим дальнейшего усовершенствования. Теперь нашей целью является предоставление доступа к прослушиванию музыки в формате MQA как можно большему количеству слушателей на как можно большем количестве устройств.

Fresh Hi-Fi: Как Вы считаете, какой путь развития будет использоваться для форматов цифровой аудиозаписи, и смогут ли они полностью заменить аналоговые носители?

S.R: По нашему мнению, именно MQA является этим развитием, и мы полностью сосредоточены на том, чтобы наша технология была максимально эффективной. Что касается вытеснения аналоговых носителей, то решение об этом будут принимать сами слушатели, отдавая предпочтение цифре или аналогу.

Fresh Hi-Fi: Согласно вашему заявлению, одним из ключевых преимуществ MQA является его компактность и отсутствие потребности в большой емкости памяти, но насколько это преимущество значимо в эпоху доступного объема памяти в несколько терабайт?

S.R: Эффективный размер файла MQA является реальным преимуществом для потоковой передачи аудио высокого качества в мобильных сетях. И хотя пропускная способность для загрузки или потоковой передачи в сети может быть принята как должное в крупных городах, она все еще может быть проблемой в некоторых районах. Таким образом, преимущество небольшого размера файла проявляется не при хранении его на накопителе, а при стримминге.

Fresh Hi-Fi: В настоящее время MQA поддерживает только стационарные устройства. Не могли бы Вы объяснить, почему мобильные устройства (смартфоны, плееры, планшеты) не задействованы, ведь именно они, в первую очередь, имеют ограниченный объём памяти? (примечание Fresh Hi-Fi: вопрос задавался представителям MQA до того, как в сети появились первые упоминания о поддержке MQA мобильными устройствами)

S.R: Pioneer и Onkyo уже выпустили портативные плееры, поддерживающие воспроизведение MQA, в то время как другие компании также разрабатывают переносные устройства и смартфоны с поддержкой MQA. В 2016 году компания HTC продемонстрировала концепцию MQA на своем телефоне One A9. Onkyo разрабатывает смартфон с интегрированной технологией MQA, который будет запущен в Японии.

Fresh Hi-Fi: Где можно купить музыку в формате MQA на данный момент? Пожалуйста, укажите несколько вариантов с самым широким ассортиментом продукции.

S.R: Музыка в формате MQA уже доступна для потокового воспроизведения в Tidal, а также в международных интернет-магазинах, включая HIGHRESAUDIO (примечание Fresh Hi-Fi: сервис отказался от продажи MQA на неопределённый срок), Onkyo Music и магазин лейбла 2L, а также в Японии на Kripton HQM.

Fresh Hi-Fi: Изменится ли цена на файлы в формате MQA? Есть ли вероятность снижения стоимости контента в будущем? В настоящее время на российских форумах обсуждаются более высокие затраты на сжатые MQA-файлы по сравнению с несжатыми форматами Lossless.

S.R: Мы не можем комментировать цены на музыкальные файлы. Однако, стоит отметить, что TIDAL запустил «мастер-аудио» (который использует технологию MQA) для своих подписчиков HiFi без каких-либо дополнительных затрат.

Fresh Hi-Fi: Как Вы знаете, многие люди предпочитают скачивать музыку бесплатно из торрентов. Возможно ли такое в отношении MQA, и есть ли готовые решения для противодействия этому явлению?

S.R: A в аббревиатуре MQA означает «аутентификация», это означает, что файл MQA либо одобрен в студии исполнителем/продюсером, либо его подлинность подтверждена владельцем авторских прав. MQA будет звучать лучше всего при воспроизведении подлинного MQA-файла. Оборудование с поддержкой MQA разработано таким образом, что на устройстве отображается индикатор, показывающий, что устройство декодирует и воспроизводит аутентичный поток MQA или MQA-файл, гарантируя, что звук идентичен звуку исходного материала. (примечание Fresh Hi-Fi: тема выкладывания и скачивания подлинных файлов MQA на торренты осталась не раскрыта. Судя по всему, такая вероятность есть).

 

Автор: Максим Шмельков